伴隨中國公司在海外的許多投資出現的政治上的喧囂很容易理解。如何對待這些投資則要復雜得多。
與私營企業(yè)不同,中國的國有企業(yè)要服務于兩個主人——中國共產黨和私人股東。共產黨手中握有王牌,因為是它而不是董事會任命企業(yè)的總裁。西方決策者懷疑這種投資可能是“潛在的特洛伊木馬”,就像美中經濟與安全評估委員會去年秋天所說的那樣。
據這個美國國會下屬的委員會說,2007年至2011年第三季度,國有企業(yè)投資占中國在美國投資的90%,這些投資涉及工業(yè)機械、航空、汽車和物流等諸多行業(yè)。2012年中國一些國有企業(yè)簽訂的協議尤其引起爭議。一家與北京市政府有關系的中國公司竟標購買美國航空企業(yè)霍克-比奇飛機公司的大部分股份的愿望就落空了,因為美國政府出于國家安全的考慮予以反對。
加拿大批準了國有的中國海洋石油總公司購買尼克森能源公司的請求,但是警告說未來只有在“例外的”情況下才會批準中國國有企業(yè)購買加拿大的油砂資源。
即便只是分辨哪些中國企業(yè)可以算作國有企業(yè)也是不容易的。美國政府官員懷疑,中國軍方對一些大型私營企業(yè)有著巨大的影響力。
禁止來自這些公司的投資將帶來經濟上的損失,這等于為一些搖搖欲墜的經濟體切斷了豐厚的資金來源。美國正在努力利用圍繞《跨太平洋戰(zhàn)略經濟伙伴協定》(TPP)進行的談判來制定規(guī)范國有企業(yè)行為的規(guī)章制度。
中國并沒有參加這次談判,但是美國希望,無論這項協定最終對國有企業(yè)施加何種限制,北京都將最終同意這種限制,這樣北京就可以成為TPP中的一員,從關稅減免和各方達成的其他協議中獲益。
但這可能是一場白日夢。按照現在的發(fā)展軌跡,中國將在未來一二十年成為世界第一大經濟體,華盛頓的影響力則正像一個慢撒氣的自行車輪胎一樣漏掉。即使一些華盛頓的專家聽到TPP這個縮寫可能都會不禁產生“這是什么”的疑問,這個詞在北京卻代表著令人討厭的東西。中國官員認為,TPP是華盛頓試圖用不友好的鄰國將其包圍的又一個例證。
曾在布什政府中擔任財政部副部長的華盛頓律師羅伯特·金米特正在悄悄地談論另外一種可能——進行一輪專門應對國有企業(yè)提出的問題的談判。
北京大學匯豐商學院的主權財富基金專家克里斯托弗·鮑爾丁說,這種談判應當努力制定一些規(guī)則,限制政府補貼,特別是融資補貼,并且要求國有企業(yè)根據“市場原則”而不是政治考慮進行投資。
金米特說,政府應當“開放一些國有實體所在的行業(yè)”,這樣一來這些行業(yè)就不能讓這些國有公司實現國內壟斷。在中國,國有企業(yè)把持了能源、銀行、交通、通信、電力、煙草等諸多行業(yè)。
金米特說:“中國這些行業(yè)對外國公司越開放,中國公司在國外這些行業(yè)中成功收購的機會就越多。”
到目前為止,無論是中國還是美國都還沒有準備推進這一點。美國副國務卿羅伯特·霍馬茨說,盡管“國有企業(yè)如何在商業(yè)基礎上開展業(yè)務的廣泛指導原則可能值得探討”,但他不主張進行談判。中國官員則認為這種談判將是“歧視性的”,在某種程度上反映的是對來自中國的競爭的恐懼。
但是隨著中國的國有大型企業(yè)繼續(xù)在海外面臨種種抵制,中國對談判的態(tài)度可能緩和,尤其是如果北京的新領導人讓國有部門參與競爭,鞏固中國經濟發(fā)展的話。